Alors que s'annonce doucement la saison de la tartiflette au coin du feu, vous êtes-vous déjà demandé d'où ce fabuleux fromage tirait son nom?

Il y a bien longtemps, dans la vallée de Thônes en Haute-Savoie, au XIIIème siècle, les paysans avaient mis au point une ruse plutôt efficace pour frauder le fisc de l'époque! Ceux qui louaient leurs terres à un propriétaire, moine ou noble, les rémunéraient en leur livrant une partie de la production de leur troupeau (le droit d'ociège).

Les paysans blochaient (= "traire" en patois savoyard au XVIème siècle) leurs vaches une première fois. C'est sur cette première bloche qu'était calculé l'impôt, une première bloche bien incomplète... Puis, la nuit tombée, une fois le collecteur parti, les fermiers les re-blochaient afin de récupérer le lait méticuleusement laissé la première fois.

Cette traite n'étant pas déclarée, aucun impôt n'était du! Au delà de cette économie non négligeable, elle offrait un lait certes moins abondant mais plus crémeux et plus riche! En l'absence de moyens de conservation efficaces, les paysans en faisaient  du fromage...  le reblochon!

En élargissant cette anecdote, il semblerait que de nombreux "fromages clandestins" soient issus de ruses anti-fisc similaires dans les différentes régions françaises, ce serait donc à cette taxe que nous devons notre grande variété de fromages!

La sauce béarnaise a été inventée... en région parisienne et plus précisément à Saint-Germain-en-Laye! Et pour courronner le tout, elle est le résultat d'une erreur du chef cuisinier ayant râté une sauce à l'échalote. Après y avoir rajouté jaunes d'oeufs, estragon, beurre, la sauce a été un succès! Lorsqu'un client demanda le nom de cette nouvelle découverte le chef improvisa "sauce béarnaise" , nom qui lui a été soufflé par Henri IV sur son trône accroché au mur! Le chef Collinet est béarnais et a râté sa sauce en 1837 pour notre plus grand plaisir.

La châtaigne est le fruit du châtaignier; le marron, est celui... du châtaignier!

En effet, le marron est une châtaigne non cloissonnée, c'est à dire qu'il n'y a qu'un seul gros fruit à l'intérieur et non plusieurs amandes séparées par une petite peau brune, contrairement à la simple châtaigne - voir schéma.

Dans le langage courant, on utilise le mot marron pour désigner de nombreuses préparations à base de châtaigne : crème de marron, farce aux marrons, marrons glacés,...

Autrefois, le châtaignier était appelée "l'arbre à pain" car il était à la base de l'alimentation humaine, la châtaigne remplaçait souvent les céréales dans le Massif armoricain, le Massif central, la Corse, le Portugal ou l'Italie du Nord. Elle servait également à l'alimentation des cochons et se voyait alors attribué l'appellation "d'arbre à saucisses!".

Attention à ne pas les confondre avec les marroniers d'Inde qui produisent des marrons mais non comestibles (voir photo), cet arbre est généralement présent dans les villes alors que les châtaigniers sont eux présents dans des vergers, des fôrets, des bois. Il est très facile de les dissocier d'une châtaigne car leur bogue est couverte de petits pics espacés et courts; la bogue de la châtaigne présente, elle, des centaines de longs piquants.

L'avocat vient du Mexique et du Guatemala. Son nom vient de la langue nahuatl "ahuacatl", mot signifiant testicule. Le nom lui a été donné par rapport à la forme semblable de cet organe à l'avocat, mais également car les avocats poussent par paires. Lors de son arrivée en Espagne, le mot est devenu "aguacate", puis "avocat" en franchissant les Pyrénées.

L'avocat: fruit ou légume? ... fruit pour les botanistes, considéré comme un légume par les consommateurs.

Voir: Quelle est la différence entre un fruit et un légume?

La première remarque est qu'il existe différentes définitions des fruits et des légumes. Le fruit existe aussi bien en botanique qu'en cuisine, alors que le légume est un terme strictement culinaire.

Définitions botaniques:

- Fruit: Produit végétal qui succède à la fleur après fécondation et qui renferme les graines de la plante.

- Légume: Le terme n'existe pas en botanique, les légumes sont des fruits, des fleurs/tiges, des racines ou des feuilles!

Définitions culinaires:

- Fruit: Végétal riche en sucre et en vitamines, se mangeant généralement sucré, cru, en dessert.

- Légume: Végétal se consommant salé, cuisiné, en accompagnement de viande ou poisson.

Pour résumer, la définition culinaire englobe la définition botanique, mais beaucoup de fruits botaniques sont considérés comme des légumes en cuisine: courgette, tomate, concombre, haricot, olive, avocat,... La tomate est donc un fruit du point de vue botanique, et un légume du point de vue culinaire.  Nous commettons donc l'erreur sur bien des légumes...

A titre d'exemple:

Légumes issus des feuilles : Salades, épinards, choux, fenouils,…
Légumes issus des racines : Navets, carottes, betteraves, radis, … (comme précisé par Chibibo, la pomme de terre ne fait pas partie de cette catégorie car il s'agit d'une tige souterraine, je vous laisse lire le commentaire ci-dessous pour plus d'informations)
Légumes issus des tiges : Céléri, pousses de bambou, asperges, poireaux, …
Légumes issus des fruits : Tomates, haricots verts, concombres, aubergines, olives, melons, …