Prêt? On prend son souffle... et c'est parti!

Il s'agit de Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, un petit village de 3100 habitants situé dans le nord-est du Pays de Galles au Royaume-Uni. Cela signifie "l'église de Sainte Marie dans le creux du noisetier blanc près d'un tourbillon rapide et l'église de Saint Tysilio près de la grotte rouge", tout un programme! Le nom a été décidé en 1860 en l'occurence pour obtenir le nom de gare ferroviaire le plus long de Grande-Bretagne et la mission est réussie. Il s'agit également du site Internet avec le mot le plus long du monde sans trait d'union avant le .com (l'enregistrement n'a été possible qu'à partir de 1999).

Village touristique dont la plus grande attration est bien sûr de se faire photographier à côté du panneau, panneau donnant le nom du village ainsi que sa prononciation en anglais, ils ont pensé à tout.

Les locaux abrègent le nom de leur village en Llanfair PG ou Llanfairpwll, tout de même plus facile à caser au cours d'une conversation ou bien à inscrire sur une enveloppe classique, n'étant pas prévue pour des mots de 58 caractères!

Québec signifierait en algonquin (langue parlée par les premiers peuples autochtones) "là où le fleuve se rétrécit". Initialement, le mot Kebek désignait toute la partie située entre les actuelles villes de Québec et Lévis (sur la rive opposée) où le fleuve se rétrécit en effet au niveau du Cap Diamant (voir carte).

Une hypothèse plus romancée raconte que Champlain (navigateur, cartographe, explorateur,..., il a fondé la ville de Québec en 1608 sous l'ordre du roi Henri IV), se serait écrié: "Qué bec!" (Quel bec) en passant l'embranchement du fleuve St-Laurent;

L'orthographe a changé à plusieurs reprises: intialement appelée Quebecq, puis Kébec, c'est Champlain qui lui donnera son nom définitif en 1613: Québec!

Le basque, l'Euskara, est le ciment de la culture basque. "Euskal Herria" (= Pays Basque) signifie "pays où l'on parle basque". "Euskaduna" (= habitants du pays basque) signifie "personne qui parle basque".  Le basque est parlé par environ 700 000 personnes (chiffre pris parmi les 16 ans et +) dont 20 000 ne parlent que le basque. Oui, mais quelle est l'origine de cette langue??

Eh bien ce qui fait que les basques y sont si attachés réside dans le fait que personne ne connaît vraiment son origine. Elle fait sans doute partie des langues les plus anciennes encore parlées aujourd'hui, certains affirmant qu'elle daterait de la préhistoire. C'est le seul isolat européen.

Des études ont prouvé que le basque n'a aucun lien avec les langues indo-européennes, elle n'a donc aucune racine latine, grecque ou germanique. Voici les principales hypothèses émises:

- hypothèse préhistorienne: lorsque que les chercheurs ont étudié l'etymologie de l'Euskara, ils ont découverts de nombreux mots décrivant clairement les instruments utilisés à la période néolothique comme aizkora (=hache), le mot aiz signifiant pierre.

- hypothèse basco-ibérienne: l'ibère, langue anciennement parlé sur la péninsule ibérique, présente quelques similitudes avec le basque. Bien que l'hypothèse ait été avancée lorsque l'ibère se parlait encore sur la péninsule,  l'ibère étant considérée comme une langue isolée, les preuves sont insuffisantes pour affirmer que le basque en découle.

- hypothèse basco-caucasienne: certains chercheurs ont observé des similitudes entre les langues dené-caucasiennes, notamment le géorgien, et le basque.  Aucune donnée historique ne permet d'affirmer qu'il y a eu un contact entre ces 2 populations. Ils avancent cependant l'hypothèse qu'un groupe de caucasiens se soit joint aux Indi-européens lors de l'invasion de l'Europe.

Ces hypothèses sont encore aujourd'hui très discutées par manque de preuves concrètes, et l'origine n'est oujours pas clairement déterminée!

Paris est sous la domination de Rome jusqu'en 465, date à laquelle Clovis chasse les romains de Lutèce. Paris s'appelle Paris depuis la fin du IVème siècle (voir article Pourquoi Paris s'appelle Paris?).

Qui en a fait la capitale? Un peu d'histoire...

En 508, Clovis, après avoir chassé les romain de Paris, s'y installe et en fait la capitale du royaume des Francs. Le royaume a rapidemment été divisé, suite à l'invasion Vikking, et Paris est pratiquement laissée à l'abandon sous les règnes de Pépin le Bref et de Charlemagne notamment. C'est Hugues Capet qui y rétablit sa résidence sur l'île de la Cité au début de son règne en 987.  A partir de ce moment là, les rois de France (Louis VI, Philippe Auguste,...) s'y succèdent. De ce fait, Paris devint la capitale du royaume.

Pourquoi?

- Paris, centre du royaume de l'époque: cela permettait donc de gérer et défendre le royaume plus facilement.

- La Seine: assez large pour permettre aux bâteaux de naviguer et de faire de Paris une ville marchande et un point de passage incontournable entre le Nord et le Sud de l'Europe.

- La fertilité du Bassin Parisien et la richesse de ses ressources...

Un peu d'humour: Paris dans la Désencyclopédie.

Ce sont les Parisii (un Parisius, des Parisii), peuple de la Gaule Celtique installés à Lutèce au IIIème siècle avant JC, qui ont donné son nom à Paris. A l'époque la ville était appelée Civitas Parisiorum (Cité des Parisii), appellation qui a fini par remplacer Lutèce à la fin du IVème siècle. Au Moyen-Age, la cité était composée des îles de la Seine et s'étendait jusqu'au quartier latin (rue St Jacques). L'île de la Cité en était le chef-lieu. Le peuple des Parisii est à l'orginie du nom de nombreuses villes dans la région parisienne: Villeparisis, Cormeilles-en-Parisis, Fontenay-en-Parisis,...

Clovis fit de Paris la capitale des francs en 508 (voir article: Pourquoi Paris est-elle la capitale de la France?)

L'origine des Parisii - Extrait de METRONOME - Lorànt Deutsch

"Les Parisii deviendront les descendants d'Isis, déesse égyptienne, ou les enfants de Pâris, prince de Troie et fils cadet du roi Priam... Ce prince mythologique avait enlevé Hélène, épouse de Ménélas, entraînant ainsi une guerre terrible entre Grecs et Troyens. Pâris échappa aux coups du mari jaloux grâce à la déesse Aphrodite, qui parvint à cacher son protégé dans les brumes nébuleuses des cieux. Mais Troie fut rasée. Hélène retrouva Ménélas auquel on l'avait arrachée, et Pâris s'enfuit sur les bords de la Seine... où il aurait donné naissance à un peuple nouveau."

Question bonus: Pourquoi surnomme-t-on Paris, Paname?

En me balladant sur le net, j'y ai trouvé moult versions, voici une proposition de 2 versions dont la première est bien argumentée, la deuxième plus romanesque!

1. Le surnom proviendrait de Panama (1903) qui signifie "énorme" en argot (les parisiens n'ayant pas de patois, l'argot était très courant), étymologie en lien avec la ville de Panama. Lire: Guichet du Savoir 

2. Au début du XXème siècle tous les parisiens portaient le Panama, chapeau mis en vogue par les ouvriers qui construisaient le canal du même nom.