La Marianne est devnue le symbole de la République en 1792, après la Révolution Française.
Pourquoi une femme? Car le mot République est un nom féminin.
Pourquoi le prénom "Marianne"? Car les prénoms Marie et Anne étaient très répandus au XVIIIème siècle parmi la population féminine catholique. Une autre hypothèse est pour faire référence à MARIE-ANtoiNEtte, reine tombée lors de la Révolution Française.
Marianne incarne donc les valeurs de la République et du peuple français: "Liberté, Egalité, Fraternité". Elle symbolise la "mère patrie", la nourricière, la protecrice, la guerrière!
Les symboles de la Marianne son empruntés à la culture gréco-romaine:
Le bonnet phrygien => la liberté (porté par les esclaves affranchis dans l'Antiquité)
La couronne => le pouvoir
Le sein nu => la nourrice et l'émancipation
La cuirasse => l'invincibilité
Le lion => le courage et la force du peuple
L'étoile => l'intelligence
Le triangle => l'égalité
Les chaînes brisées => la liberté
Les mains croisées => la fraternité
Les faisceaux => l'autorité de l'Etat
La balance => la justice
La ruche => le travail
Les Tables de la Loi => ... la loi!
Les représentations de la Marianne évoluent et diffèrent selon les époques et l'on enlève certains attributs républicains selon le rôle que l'on veut lui donner. Par exemple, le bonnet phrygien a souvent été remplacé par une couronne ou un diadème pour en faire une Marianne plus "sage", moins révolutionnaire.
Bien que faisant partie des symboles de la France, depuis 1958, le drapeau tricolore est considéré comme symbole officiel (Voir: Origine du drapeau tricolore).